Welkom in de Edelgesteentenstraat, in een wijk die in 1923 werd ontworpen voor sociale woningmaatschappij "De Goedkope Woning”, helemaal volgens de principes van een tuinwijk. Het perceel van Sarah en Stef maakte in het eerste stedenbouwkundig plan nog deel uit van de tuin van de buren. Maar omdat er ook in die tijd al woningschaarste was, werd die opening in 1926 alsnog dichtgebouwd met hun huidige huis. Bijna honderd jaar later brengen Sarah en Stef terug iets van het groene karakter naar de wijk, zij het dan op een ander niveau: op het dak.

Van bouwplan tot buitenkamer

Het koppel tuiniert graag en deed ervaring op met een daktuin bij PAKT en een eigen moestuin. Toen ze dit huis vonden, zagen ze meteen de mogelijkheden voor een eigen daktuin. Nog voor de verbouwing van start ging, hielden ze daar al rekening mee: ze spraken een stabiliteitsingenieur aan om een nieuwe dakstructuur te berekenen, een dakwerker voorzag isolatie en wortelwerende dakdichting voor het groendak, en een stalen buitentrap zorgt ervoor dat de bewoners toegang hebben tot hun daktuin.

Voor ze aan het dak begonnen, zochten Sarah en Stef inspiratie in tuinen tijdens wandelingen in de buurt en op reis of lazen ze boeken van landschapsarchitecten. Al snel werd duidelijk dat de koer en het dak twee heel verschillende werelden zijn. De koer is schaduwrijk en vochtig, maar op volle grond. Het dak krijgt de hele dag zon en rust op een substraatlaag van gemiddeld 20 centimeter. Met die eigenschappen in het achterhoofd kozen ze de planten en een aanleg op maat van de beide plekken.

(lees verder onder de afbeeldingen)

Wat groeit er allemaal?

Onderaan de trap vind je een kleine schaduwtuin, met flagstones op een grindlaag, waarvan de brede voegen gevuld zijn met steenbreekvarens en sedum. In de borders staan schaduwminnende planten die tegen natte grond kunnen, aangevuld met aardbeien, oregano, munt, gele frambozen en een vlier. Op het dak loopt een paadje langs verschillende plantvakken: er is een zithoek bij de frambozen en de druivelaar, een plek met hogere planten waartussen vier bij-vriendelijke rozelaars staan, en een zelfgemaakte plantenbak uit gerecupereerd steigerhout langs de straatkant.

Stef: “Vanop het dak merk je de kruinbedekking op die er in de wijk is. Je hebt ook een mooi zicht op de skyline van Antwerpen en de ondergaande zon.”

Sarah houdt van de artisjokken die boven de kamille uittorenen, en maakt bij zonsondergang graag een wandeling naar boven. Voor Stef is de trap bij valavond het mooiste moment: "Hier komen alle verschillende plekken en indrukken samen. Je gaat van de ene naar de andere leefwereld en merkt het verschil in planten en dieren."

En Otto's favoriete plekje? Dat is het hoekje met de frambozen. Er gaat geen dag voorbij zonder dat hij vraagt om er meer te mogen gaan plukken.

(lees verder onder de afbeeldingen)

Zo verliepen de werken

Voor de aanleg van de daktuin deden Sarah en Stef beroep op een gespecialiseerde aannemer, die niet enkel de uitvoering op zich nam, maar ook advies gaf over planten, materialen en een bevloeiingssysteem. De koer en het voortuintje legden ze zelf aan, met hulp van vrienden voor het zwaardere werk. Voor de ontharding, waterbuffering en inheemse beplanting kon het koppel rekenen op een klimaatpremie van stad Antwerpen.

De 3 tips van Sarah en Stef

1. Ga aloverens je planten koopt na wat de oriëntatie, de zon- en schaduwkant en de vochtigheid van je tuin zijn: dat bespaart heel wat verkeerde aankopen. 
2. Kies vooral ook planten die je zelf mooi vindt of die je inspireren, durf ook buiten het typische "groendak"-lijstje denken. 
3. Zelfs op een kleine oppervlakte is een hoge biodiversiteit mogelijk. Kies voor een aanplanting in lagen, met klimplanten, struiken en lage begroeiing. Zelfs tussen de voegen is er plek voor groen.

Wil jij ook je koer, tuin of dak vergroenen? Stad Antwerpen ondersteunt je met premies voor ontharden, groendaken en waterbuffering. Ontdek wat er voor jouw project mogelijk is of maak een afspraak bij het Loket Wonen en Energie voor gratis advies op maat. Stel je vraag via dit formulier.